从一个人的武林到武林没这个人,台积电泄密案事有多大?

ist (1) 2025-08-12 09:28:53

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(来源:观察者网)

【文/观察者网专栏作者 雁默】

芯片业是相当复杂的产业,不过,预测芯片龙头台积电未来的命运倒很简单——它的地位将从“一个人的武林”,变成“武林没这个人”。

在美国强取豪夺的背景下,台积电2纳米技术遭日商东京威力科创偷窃,怎么看都是“动摇岛本”,甚至撼动全球芯片产业的大事。不过,业界有一种声音似乎想淡化事态,称此案的影响不大,尽管这种说法的理据相当薄弱。

此一事件涉及的问题非常多,目前案情还是一团迷雾,但有一个呼之欲出的答案,即台积电最尖端的技术,恐将不再只属于台积电,美国、日本、或美日半导体联盟会想方设法偷、拐、抢、骗其秘方。

两个主要的问题是:此案的性质是产业行为,还是国家行为?此其一。美国如何从这起事件中获益?此其二。

此案的性质是产业行为,还是国家行为?

东京威力科创是台积电上游的设备供应商,供应光阻涂布机、芯片捷径系统等等产品。除了提供制造设备,台积电的上游厂商有一个重要的功能与下游厂商类似,即与台积电合力提升“良率”。

将芯片做“小”只是第一关,实现量产是第二关,提升良率以实现盈利是第三关。

芯片技术不是个别生产商独立研发出来的,而是与上下游厂商协力“磨合”出来的。台积电之所以对自家技术充满信心,主要是来自其与上下游厂商的紧密合作所产生的经验值,而此一经验很难复制。

特别是在提升良率这个环节,基本是终端买家的采购信心来源。同样是2纳米,除非有特别因素,买家会选择良率80%以上的芯片,而不会选择良率不到30%的芯片,毕竟事关质量。

主要涉案人是东京威力科创(台湾子公司)员工,该员工同时也曾服务于台积电。重点在于,涉案员工都在涉及良率的部门任职。

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日本东京电子的台湾子公司东京威力科创

然而,东京威力科创不生产芯片,为何偷窃技术?这就是案情主要的谜团,窃案头目究竟是东京威力科创,还是另一家日商Rapidus,甚或是美日政府联手的国家级犯罪行为?

关系图是这样的:Rapidus是全球四家积极研发生产2纳米芯片的公司之一,东京威力科创则是Rapidus股东之一。Rapidus的现任董事长东哲郎是东京威力科创的前任董事长。Rapidus是美日合作的产物,2022年成立并获得IBM的2纳米技术,属日本半导体国家队的核心企业。

对台湾与韩国而言,Rapidus能在短短三年内从无到有,直攻2纳米尖端制程,甚至已达到试产阶段是不可思议的,因此韩国和台湾岛内都有质疑声音,揣测Rapidus的技术是否偷来的,然后就东窗事发了。

Rapidus收到首台EUV光刻机是2024年12月,3个月完成首次曝光,半年试产成功,正常产业专家自然都觉得不可置信。考虑到日本人是全世界最擅长“复制”他人技术的民族,秘方偏偏为日所窃,台韩不能不瑟瑟发抖。

重点在于,韩国三星也与IBM合作取得相同的技术(GAA),不会不知道Rapidus获得了哪些“技术拼图”,而这两家公司的胜负就是在“良率”上,这是IBM无法提供的。如果Rapidus取得台积电提升良率的技术参数,三星自然是第二“受害者”。

需要补充的是,台积电2纳米初试产的良率是60%,三星良率是30%,英特尔18A制程只有10%。由此可见,台积电被偷窃的是目前芯片业的“至宝”。

Rapidus是一家尚无客户信任,也缺乏上下游厂商在实战上相互“切磋”的公司,最需要的就是快速取得良率方面的“经验值”,以实现弯道超车,借此争取更多的资金和可能的订单,因此有十足的动机偷窃台积电自磨合经验所累积的技术。

有一种说法是,Rapidus与台积电在2纳米的技术路线取径不同,偷技术也没用,不过,重点在于被偷的技术是哪一块拼图。制造流程是由数以万计的技术拼图所组成,就算技术路线不同,也总有些拼图是重复的,不会全无价值,否则怎么会有技术买家?

至于动机明显不足的东京威力科创,在股价重挫之后立即喊冤,解僱涉案员工,高层赴台灭火。这是当然的,作为全球第三大芯片设备厂,主要客户又是台积电,矢口否认偷窃并不令人意外。不过,如果东京威力科创确实不是凶手,那问题只会更大,因为此案若不仅仅是产业行为,甚至有可能涉及国家行为,对台积电与台湾而言就是致命的。

美日在芯片领域合作,发生于拜登任期。台韩掌握了绝大部分的技术与市场,理应透过第三方合作对冲其影响力。透过日本而非德国,可见美方对台积电上下游厂商以及客户了如指掌,此一途径上下其手的空间最大。

因此才有舆论揣测这是美国阴谋,虽然缺乏证据,但也聊备一说。而如果这是美国处理台积电的“组合拳”,那么台湾司法单位是查不出真相的,最终会因为“办不上去”,而办不下去。或者,一开始的办案方向就故意“打偏”。

儿皇帝对此默不作声,日本媒体也极尽低调,再再增添美日政府的犯罪嫌疑。

作为这次泄密案的背景,另外有几件产业界的大事正在上演。例如,传出特斯拉将超级计算机Dojo的芯片大订单交给三星与英特尔;另传出特朗普要求台积电投资孙正义的“水晶之地(Project Crystal Land)”AI科技园区;以及传言不断的台积电与英特尔“联姻”。

以上事件,再再都启人疑窦,美国是否在用组合拳“吞咽”台积电,其方法包含但不限于使用商业手段在股权上落实“美积电”;偷窃台积电最尖端技术;运用终端买家转订单的方式威逼台积电加码投资美国。

我们当然可以合理怀疑,日本会将偷来的技术与美国共享,以作为在贸易、投资等等事涉供应链重组问题上的筹码。

因此,接下来的问题是,美国如何从这起事件中获益?

美国如何从这起事件中获益?

从美国视角看,日本拥有2纳米技术,良率还高于英特尔,这是不可接受的。美方利用日方的目的是“平衡”台韩,而不是“取代”,因此不会坐视Rapidus成为另一个台积电或三星。

从日本视角看,发展尖端芯片的目标与必要条件是全球市场,而美方禁止日本供应中国市场,又对日本树起芯片贸易壁垒,那么重资投入只会得不偿失。

泄密案曝光后,没人提到美国的半导体关税将如何影响日本的芯片制造业,让我有点不解。特朗普已明说,除非境外芯片企业投资美国并设厂,否则会被课征100%关税 —— 虽然在半导体领域日本对美国的投资,以及可能的关税税率还不明朗,但不可能零投资,也不可能维持零关税 —— 那么,Rapidus有计划在美国建晶圆厂吗?

没有的,Rapidus目前只在美国开设了办公室,计划设立专注于美国市场的无晶圆半导体公司。换言之,Rapidus即便在2027年实现2纳米芯片量产,中美两个大市场都进不去,而这是不合理的,因为没有中美订单,根本支撑不了成本高昂的尖端芯片生意。

这就令人纳闷,所谓“日本半导体国家队”,到底是为日本重建芯片业,还是作为美国的白手套?或许,Rapidus是日本的Plan-A,美国的Plan-B,戏份这么吃重的角色,又是个新进演员,我想不出除了偷技术,还有什么方法能快速展现其分量。

从这个角度看,由于芯片厂尚不成熟,Rapidus没被美国强取豪夺,等Rapidus实现量产了,特朗普已经快要卸任,届时日本芯片制造已坐大,制造成本还低于“美国制”,那特朗普现在玩这出重建美国就白玩了。

因此,台积电的关键技术如果落到Rapidus手上,它就是日本的保命符或投名状,恐怕免不了要与美方共享,以作为“贡品”的一部分。

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2025年3月,在特朗普的见证下,魏哲家在白宫宣布台积电将增加投资1000亿美元,不但规划建造三座晶圆厂,还会在美国设立研发中心。

另一方面,对美国而言,重建英特尔才是重中之重,如果美国政府透过日本取得台积电2纳米技术的某一块拼图,正好可用来逼迫台积电将技术完完整整转移给英特尔。逻辑是,合法技术转移还能赚一笔,傻子才选择被偷。

换言之,日本偷台积电技术,美国不是直接获益者就是间接获益者,而既然台积电的台湾厂技术都能被日本盗取,未来美国厂的技术,又哪来的信心不被美国盗取?

有一种看法认为,美国不需要偷台积电技术,用商业手段直接吞下肚即可,这说法恐怕太忠厚了。人之所以违法,就是企图抄捷径达标,合法手段再怎么蛮横,都不如直接偷更快。而且,你人在美国,告得赢美国人吗?

我曾说,台积电终将成为孤岛,在成熟芯片上因中国大陆企业的攻城掠地而退出,仅剩最尖端芯片生意可做。这种说法现在想想也太老实了,现实的发展是,面对美日的上下其手,可能连最尖端芯片的生意也会萎缩,台积电要维持垄断地位的时间,可能比我们想象中更短。

台积电总产能目前有80%-90%仍在台湾,已经承诺的美国厂等海外厂未来都开始量产后,台湾厂仍占总产能的70%。

我不认为特朗普对这一数据感到满意,因此肯定还会再大咬几口,先咬技术为要,投资为次,关税要对付的不是台积电,而是台湾的整个半导体供应链,务求株连台积电“九族”。

“笑傲江湖”里有个角色名叫劳德诺,表面上是华山派岳不群的二弟子,实际是嵩山派左冷禅的三弟子,被派往华山潜伏多年,并盗取了华山派的至上心法《紫霞秘籍》。日本就是劳德诺,美国就是左冷禅。

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尖端芯片领域,现在是台积电“一个人的武林”,考虑到台积电最核心的金鸡母(会下金蛋的母鸡)可能都会变成美积电,未来恐演变成“武林没这个人”。

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